新客观主义形成于1918至1933年的魏玛共和国时期。1925年,艺术史家Gustav Friedrich Hartlaub在曼海姆市立艺术馆策划展览,使该名称成为重要的批评与历史分类。它涵盖绘画、版画与摄影等多媒介实践,包含真实派等不同路径,以清醒的视觉距离面对战后社会现实,与表现主义、社会现实主义及魔幻现实主义具有明确的语境和概念区别。