前拉斐尔派由不满英国学院绘画惯例的青年艺术家发起，转向拉斐尔以前的晚期中世纪与早期文艺复兴艺术，强调对自然的直接研究。早期实践注重细密描绘、明亮色彩与紧密构图，随后在不同成员及后续艺术家的探索中，逐渐发展出偏向诗意、装饰与多种媒介的设计形式。
