插画艺术以图像说明与阐释为基础,其历史与印刷书籍、图像复制及出版传播相连,现存材料从15世纪延续至当代。插画可以使用绘画、版画、摄影或数字媒介,在图像与文本、叙事或知识之间建立关系;作品既能作为原作独立观看,也可在书刊、海报与数字载体中传播。